石邑（廉江）石岭圩西南四里处，有块小盆地。盆地东边，有口水清如镜的泉水池，名叫汶塘。

汶塘四周，绿草茵茵，青山环抱，景色秀丽。正是这景色秀丽的汶塘，孕育出古老的文化和名闻遐迩的人才。

明末崇祯年间，石城县治举人黎民铎（字觉于）中举上副后，不求贤达，矢志烟霞，远离县治，在汶塘东南山隈，建立取名“汶塘”的村居。

黎民铎到汶塘定居后，一面带领家人垦荒造田，一面将自己的积蓄，购置田地。他把每年收入的钱粮，救济贫民，建立义塾，设立学社，还捐给关圣帝庙作经费。他乐善作福，济公厚贫，受到社会上的好评。岭西道周轼赠其匾曰：道风励世。石城县李琰题共匾曰：第应千佛。

黎民铎在汶塘村设立学社，经常会同各地文人谈经论典，作诗写文。石邑明进士龙维，远至福建龙溪举人陈爌子明氏，都是他的座上客。有一则神奇故事《腾云席》，就是说黎民铎与友人论学至晚，忽生奇想，同乘坐腾云席飞往省城广州看大戏（粤剧），吃夜宵，漏夜而归。这则故事，在他的作品《易经信》中记载，一直在民间流传。黎民铎自已常在傍晚或月夜，信步于林间、池边、溪傍，欣赏自然美景，遇景赋物，写作诗文，以此抒发自己的情怀。他著作诗文很多，传世者有《易经信》、《怀古篇》、《道尚录》和《汶塘集》。其中《汶塘集》的“汶塘诗草”和“汶塘填词”，流传很广，影响深远，为后人传诵。因此，当时的汶塘被称为文化之乡，成了文人向往的地方。

黎民铎在村中建立一间义塾，免费招收附近的农家子弟入学，培养他们成才。义塾一直兴旺不衰，传至其孙儿克澄执教，学生来源更广，入学人数更多，学子额庆得师，邑中文风为之一振。三代人耕耘的义塾，培养出的学子，可谓科甲联芳，人才辈出，仅其儿孙四代，就有进士一人、举人一人，贡生三人，廪生、庠生多人。其中，清进士黎正，官至户部员外郎。他为官表现才识精敏，洁已裕民、遇事刚正不阿，为宰相王安国所赏识，曾三次登门造访。他辞官返乡后，作为读书养性之所“宛在轩”，后成了清廉象征、文化古迹。清贡生黎 ，资质虽逊于诸兄弟，却能以勤补拙，苦学勉行，功名却出诸昆季之右。他读书瞌睡时，用两肘研磨桌子，以肉体的痛楚提神。其桌子两肘积洼 ，俨然入木三分，堪与“悬梁”、“刺股”媲美。清举人黎道新，原以优贡出任广州府新安县儒学训导。他任官后，继续勤奋学习，志老不衰。他八十六岁，恩赐副榜，八十八岁恩赐正榜举人，八十九岁恩赐进士，不久谢世，成了活到老学到老的典范。汶塘因此成了孕育人才的摇篮。

汶塘这个山青水秀的地方，成了石邑文化之乡。

为了传扬汶塘光辉的历史文化，黎氏后裔于清乾隆四十七年（公元一七八二年）在汶塘之滨，建立汶塘黎氏大宗祠，将其先祖的功名牌匾、诗文著作，文房四宝及优秀事迹展示于祠内。黎民铎的故居，设立的学社和建办的义塾遗址，也保留下来。但历经二百多年的沧桑，上述的历史文物、古迹，能幸存下来的已寥寥无几。虽则如此，汶塘的历史文化仍闪耀着灿烂的光辉。

作者：黎法华 黎法龙

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